Эти, которые со светопалками. Форсюзеры. Будучи обычным военным техническим специалистом, Фло всегда относилась с долей недоверия к джедаям. Что это за бойцы, если они то швыряются булыгами, которые умудряются выворачивать даже из металлической корабельной палубы, то устраивают землетрясения, в том числе и на космических станциях? Это притом, что младшая сестра Фло, Софи, оказалась чувствительной к Силе и сейчас проходила обучение на Тифоне. Юный падаван, блин. Ага, знаем мы эти фокусы - лайтсейбер по воздуху прямо в руку, противника, как тушу на мясном складе, подвесить на невидимый крюк… То ли дело - пулемёт. Вот он, тяжёлый и ощутимый, в руках, заряженный множеством смертей. Чтобы удержать машину убийства, приходится выгибать спину, стрелять иначе, как от бедра, не получится. Но Фло может разобрать его и собрать, знает, почему и как он стреляет. Разобрать непостижимую джедайскую Силу никто не пробовал. Почему и как она действует - никто толком не скажет. Для Фло Сила была чем-то вроде закиси азота. Не видно и не слышно, а смех разбирает - живот порвёшь.
Софи пыталась что-то объяснить, она премудрая, как филин, несмотря на юность, да Фло рукой махнула на её высокоумие. Ребёнок ещё. Чего не поймёт, сама домыслит.
Что-то долго сегодня нет Сэма. Фло уже и на варзону сбегала, заработала немного и крафтингом занялась, а друга-товарища не видать. Фло уставилась на стандартно серую обшивку своего Тиндерклапа так, словно на ней было написано огненными буквами: "Мене, текел, фарес". Чёрт возьми, когда это она так успела втрескаться? Ведь встаёт - Сэм, ложится - Сэм. Да и сам Сэм, как бы ни осторожничал, а трещит его осторожность по швам, не удерживая спрятанные за нею тепло и заботу. О ней, Фло, никто никогда так ненавязчиво и искренне не заботился.
Сэм пришёл поздно, и сходу предложил расширить пати. Фло растерялась. Значит, кто-то ещё будет драться с ними вместе. И, кроме привычного уже и близкого голоса Сэма в наушниках появится ещё чей-то чужой, и, как знать, может быть неприятный, голос.
- А ты от меня не сбежишь к нему? - поинтересовался Сэм.
"Сбегу. А как же. Сплю и вижу, как бы к кому-нибудь сбежать", - ядовито подумала Фло. Вслух заверила, что - нет, не сбежит. Разве что новый товарищ окажется канадским миллионером преклонного возраста, находящимся в безнадёжно коматозном состоянии, но успевшим отписать ей, Фло, все свои миллионы. Но миллионеры-коматозники крайне редко принимают участие в боевых действиях. Поэтому у Сэма нет особых причин для тревоги.
Стоп - тревоги? Ага. Невидимо миру Фло мысленно радостно потёрла руки. Она не впервые замечает за Сэмом что-то подобное, и это волнует её, очень волнует. А - что Сэм молчит, так понятно, осторожничает. Мелькнувшая догадка привела Фло в сильное возбуждение. Она пробежалась по мостику штурмовика, натыкаясь на кресла и аппаратуру, зачем-то перезарядила пулемёт и пнула некстати подвернувшегося корабельного дроида, одержимого стремлением к чистоте и порядку. То есть, пнула - не нарочно, просто наткнулась на него в своём лихорадочном променаде. И наподдала ногой, не успев вовремя остановиться.
Шум воздуха в стыковочном шлюзе поверг Фло в ещё большее волнение. Вот сейчас она высадится на станцию, договорились же встретиться на флоте. И увидит Сэма. И этого, другого тоже увидит. А вдруг он будет смеяться над её тонкими ножками и ручками, утопающими в тяжёлых доспехах, её рыжим "конским хвостиком", и - самое страшное - над её прекрасным пулемётом? Последнее совсем непереносимо. Как бы союзник от этого не пострадал…
Разумеется, первый взгляд на украшенный шрамами и имплантами, но от этого не менее родной, интерфейс Сэма. Из души рвалось: "Боги, как я рада тебя видеть!", а из горла вылетело: "И тебе привет, добрый человек". Второе - джедайская коричневая юбка. Ага, вот и мистика. А ведь так хорошо воевалось парой технических специалистов! Ну всё, теперь пойдут кирпичи из палубы, мельтешение светопалки и медитирование с елейно сложенными ручками. Эх…
Показалось, или лицо Сэма тоже осветилось радостью при виде неё, Фло?
Варзона. Памятуя о своей малоподвижности (турель передвижная, блин!), Фло всё пыталась выбрать наиболее выгодную позицию, искала хорошую зону обстрела. Найдёшь тут. То светопалками перед носом машут, то короткое замыкание кастуют прямо в лицо. Ублюдки. Ещё бы не получить расходящееся косоглазие, стараясь уследить за эволюциями подвижного, как мангуст, Сэма. Правда, не всегда удаётся вовремя активировать колто-дроида. Это ещё имеет смысл, если жизни остаётся более трети, если менее, то хоть колто-дредноут активируй, не удержать. А Фло очень не любит, когда гибнет Сэм. Очень. Уж лучше самой - в медцентр, на реанимацию.
Отвоевали, хвала богам. Вроде, более-менее гладко. И новый товарищ не мельтешил перед прицелом со своей светопалкой, и Сэм умирал не чаще обычного. А вот дальше пошла полная ерунда. Ну почему, почему Сэм так жёстко разговаривает с этим третьим? Так, что она, Фло, чувствует себя лишней в этом диалоге. Она уже пыталась делать вид, будто это её не касается, замолчала надолго, но тогда это заметил Сэм. Как объяснить, что в открытой прежде настежь душе одна за другой с противным стуком падают заслонки, спасая от разочарования, от холодных и резких слов? И, когда упадёт последняя, Фло станет непробиваемой. Ну, просто по ту сторону добра и зла. И тогда свет приязни, льющийся из открытой только для одного человека души исчезнет. Надо ли?
Не выдержав, Фло предложила оставить мужчин наедине. Ну и дела! В процессе Сэмовых объяснений узнала немало интересного. Ну да, гильдмастер. Он не может уронить свой неприкосновенный авторитет. Стоп. Какой ещё гильдмастер? Кто? Сэм? Офиге-е-е-еть! Челюсть Фло отпала со звоном, за ней пришлось лезть под стол. Сейдж? Джедай в юбке и с пулемётом? Ага. Нох айн маль, битте. Заверните два.
Фло не отличалась тупоумием, однако ей потребовалось какое-то время, чтобы до неё дошло, что Сэм - вовсе не Сэм. Не свой брат - десантник, а тот самый джедай, с детства вспоённый священными сосцами Силы. Ага. И светопалка у него имеется, и коричневая юбка. Всё честь по чести. Не успела прийти в себя после гильдмастера, тут ещё и джедай сверху. Фло продолжала тараторить на автопилоте, распараллелив сознание. Одна его параллель привычно обсуждала коллизии боя, другая сводила одно с другим - джедая-гильдмастера с милым девичьему сердцу десантником Сэмом. Получалось плохо. То есть, с насмешливым тарахтением всё в порядке, а вот джедай никак не укладывался в отведённое Сэму в её сердце место. Гильдмастер тем более. Так и раздвоение личности схлопотать недолго. Держите меня, семеро, прекрасная Фло, невеста гильдмастера!
Прийти в себя удалось несколько позже, когда обглоданный и обсосанный мозгом казус уже перестал быть шокирующим. Зато взамен проснулось любопытство. Посмотреть бы на джедая. А вдруг он тви'лек? "Оми топи" - противным мяукающим голоском, уши до задницы и "огур, как совсемечик, былёненький он зел". Ежеминутно складываемые в бою лапки и феерическое сияние Силы вместо перезарядки.
Под утро решилась, попросила милого Сэма продемонстрировать свою другую ипостась. К этому времени переговорено было уже очень много. И сказано, особенно ею, Фло, гораздо больше, чем следовало бы. Ну, что делать - flamma. Нетерпеливый огонь, не знающий границ и рамок условностей. Пылкая пассионарность, сыплющая искрами своей щедрой души. Ночь откровений и полупризнаний, такая чудесная ночь! Чудесная настолько, что сон даже не намекал о своём присутствии.
Нервная пробежка по стоянке такси у космопорта Деукалон, что на Нар Шаддаа, недолгое ожидание, и вот он - великий и ужасный джедай. Фло с тревогой вглядывалась в новые и неуловимо знакомые черты близкого человека. Ну да, в неизменной коричневой юбке. Но всё равно - он. Немножко другой. Но - он. Отлегло. Напряжение спало. Ладно, что уж. Пусть машет своей светопалкой. И с юбкой Фло примирится. Для неё, Фло, он всё равно останется прежним Сэмом. Юбка ничего не меняет. Даже может оставаться гильдмастером, если ему это по душе.
Фло попыталась честно ответить на свой собственный вопрос - осталась ли бы она с Сэмом, зная с самого начала о его социальном статусе? И вынуждена была признать, что сбежала бы, только пятки засверкали. Почему? А разве надо объяснять? Положение персоны грата, первой леди при лидере - весьма психологически неудобное. Гораздо проще быть "одной из". Поэтому перспективы в таком союзе Фло просто не увидела бы. Идти в бой и знать, что тебе простится любая ошибка. И что за твоей спиной кто-нибудь обязательно шепнёт: "Ну конечно, она же не просто коммандо. Уж мы-то знаем…" Фло брезгливо передёрнула узкими плечами. Но - что сделано, то сделано. И милый, родной уже Сэм ничуть не стал дальше и хуже. Да и - теперь это было бы больно не только ей. Ну что ж, придётся напяливать крылышки и тогу и изображать из себя ангела во плоти. Ангел с тяжёлым пулемётом. Класс! Это круче джедая с пулемётом…
Милый, милый, - мелькнуло мимолётно, когда утомлённый событиями мозг всё-таки решил уступить имевшему место быть сну. Ещё одна незабываемая ночь. И теперь, как честный человек, джедай просто обязан на Фло жениться…